Platon : naissance de la technique. Le Mythe de Prométhée

« C’était au temps où les Dieux existaient, mais où n’existaient pas les races mortelles. (…) Les dieux prescrivirent alors à Prométhée et à Epiméthée de doter les mortels de qualités en les distribuant de façon convenable. Epiméthée demanda à Prométhée de lui laisser le soin de faire lui-même la distribution. (...) Dans cette distribution, il donne aux uns la force sans la vélocité; d’autres étant plus faibles, il leur attribue le privilège de la rapidité; à certains il accorde des armes. (...) Bref, entre toutes les qualités, il maintient un équilibre en égalisant les chances et en prenant le soin qu’aucune race ne s’éteignît. (...) Après qu'il les ait prémunis suffisamment contre les destructions réciproques, il s'occupa de les défendre contre les intempéries qui viennent de Zeus, les revêtant de poils touffus et d’épaisses fourrures aussi bien que de solides carapaces, abris contre le froid, abris aussi contre la chaleur. (...) Chaussant telle race de sabots de corne, telle autre de griffes solides et dépourvues de sang. En suite de quoi, ce fut autour des aliments et pour certaines, l’herbe qui pousse de la terre quand, pour d’autres, les fruits des arbres, pour d’autres, des racines (…) et encore la chair des autres animaux mais une fécondité restreinte. (…) Mais Epiméthée, dont la sagesse était imparfaite, avait déjà dépensé, sans y prendre garde, toutes les facultés en faveur des animaux, et il lui restait encore à pourvoir l'espèce humaine. (...) Dans cet embarras, survient Prométhée pour inspecter le travail. Celui-ci voit toutes les autres races harmonieusement équipées, et l'homme nu, sans chaussures, dénué
de couvertures, désarmé. (...) Prométhée, devant cette difficulté, ne sachant quel moyen trouver pour sauvegarder l'homme, décide de dérober le génie créateur des arts d'Héphaïstos [l’art et la technique en général, la raison, et donc l’intelligence qui s’applique aux besoins de la vie pour l’homme] et d'Athéna et, en même temps, le feu - car, sans le feu, il était impossible que cette habilité rendit aucun service - puis, cela fait, il en fit présent à l'homme. C'est ainsi que l'homme fut mis en possession des arts utiles à la vie. »

Mythe de Prométhée de Platon in « Protagoras ».